Vi er ikke overrasket over at mulige feilkilder i tallene til KOSTRA (KOmmune, STat, RAppportering), et offentlige eget system, ble hovedtemaet for mange politikere og ledere i kommunene da vi i går presenterte kostnadene Indre Østfolds kommuner har innenfor enkelte områder.

Og la det være sagt. Mange av innvendingene er sikkert korrekte. Alle vet at denne typen rapporter ikke blir bedre enn hva som rapporteres inn. Skitt inn blir skitt ut. Og like selvsagt er det at det er forskjell på kommunene.
Men hvis tallene er null verdt lurer vi på hvorfor det nedlegges mye arbeid i å hente dem inn, og lage rapporter som skal brukes i analyser. Tar ikke kommunene rapporteringen på alvor? Mangler de kunnskap om hva som skal legges inn? Er arbeidet med dem verdiløst har det offentlige et betydelig innsparingspotensial. Vi regner med at det på landsbasis brukes mange årsverk på å samle inn data og bearbeide dem.
Vi tror at selv om systemet selvsagt har sine mangler viser de store tall viktige forskjeller, og at de per dato er det nærmeste man kommer sannheten om det offentlige Norges prioriteringer, pengebruk og effektivitet. Og hvis det er slik kommer det tydelig frem at det koster langt mer å drive en liten enn en stor kommune. Det kan umulig komme som noen overraskelse. Tvert imot underbygger samtlige av Indre Østfolds kommuner det ved å samle tjenester i større fellesskap, ofte interkommunale selskap.